Вологодская областная картинная галерея организована в 1952 году, а первая экспозиция открылась для зрителей в 1954-м. История галереи тесным образом связана с деятельностью Северного кружка любителей изящных искусств (СКЛИИ). Коллекция СКЛИИ, состоящая из произведений ведущих русских живописцев и графиков конца XIX – начала XX века, членов творческих объединений «Мир искусства», «Союз русских художников», была передана галерее из фондов областного краеведческого музея. В дальнейшем фонды пополнялись при участии центральных музеев страны: Государственной Третьяковской галереи, Государственного Русского музея, Саратовского и Нижегородского художественных музеев; за счет закупок Министерства культуры СССР и РСФСР; при поддержке творческих союзов и коллекционеров Москвы, Ленинграда, Вологды.
В 1960-1970-е годы приоритетным направлением являлось формирование фондов галереи произведениями графики. В выставочных залах проводились выставки крупнейших художников-графиков, в том числе вологжан Г. Н. и Н. В. Бурмагиных, В. А. Сергеева, А. Т. Наговицына. В 1981 году при галерее создан клуб по изучению и собиранию книжного знака «Экслибрис». Традиции этого объединения продолжил созданный в 1998 году Вологодский городской Клуб коллекционеров, а с 2009 года по инициативе художников, коллекционеров и любителей искусства при галерее работает Клуб любителей искусства. Были проведены две Всероссийские выставки экслибриса, Всероссийские конгрессы Российской ассоциации экслибриса (2004, 2006).
В настоящее время картинная галерея является многопрофильным современным развивающимся художественным музеем, фонды которого насчитывают более тридцати тысяч произведений отечественной и зарубежной живописи, графики, скульптуры, декоративно-прикладного и народного искусства XVI-XXI веков. Жемчужинами художественной коллекции галереи являются полотна В. Л. Боровиковского, А. К. Саврасова, И. К. Айвазовского, В. Е. Маковского, блестящие образцы творчества художников Серебряного века – М. А. Врубеля, К. А. Коровина, К. Ф. Богаевского, С. Ю. Жуковского.
Творческое наследие В. Т. Шаламова является важной составной частью новых программ областной картинной галереи. Традиционно проводятся Дни памяти писателя и ежегодно с 1994 года организуются Шаламовские литературные чтения.
В комплекс экспозиций областной картинной галереи входят Центральный выставочный зал, расположенный в Воскресенском соборе Вологодского кремля, Шаламовский дом, Мемориальная мастерская заслуженного художника России А. В. Пантелеева, Музейно-творческий центр «Дом Корбакова».
Вологодской областной картинной галереей ежегодно организуется более 50 выставок. В последние годы галерея стала местом проведения крупных региональных и всероссийских тематических художественных экспозиций: «Российский Север» (2003 г.), «Гончары России» (2000, 2003, 2006 гг.), «Образ Родины» (2006 г.), «Современное народное искусство России. Традиции и современность» (2008 г.); персональных выставок художников, имеющих мировую известность: З. К. Церетели (2005 г.), И. С. Глазунова (2007 г.), Т. Г. Назаренко (2008 г.), Д. Д. Жилинского (2010 г.).
Особое внимание картинная галерея уделяет собиранию, изучению и экспонированию произведений современных художников Вологодчины: народного художника России, действительного члена РАХ В. Н. Корбакова, членов-корреспондентов РАХ Д. Т. Тутунджан, В. Н. Страхова, Ю. А. Воронова, заслуженных художников России О.А. Бороздина, М. В. Копьева, А. И. Савина, В. А. Сергеева, Н. И. Мишусты, Т. А. Чистяковой, Ю. С. Коробова и других.
Итогом многолетнего изучения вологодского изобразительного искусства стали альманах «Художники Вологодской области ХХ века», и Биобиблиографический словарь «Художники Вологодской области ХХ-ХIХ» веков, подготовленные коллективом научных сотрудников картинной галереи. По результатам музейной работы галереей издаются каталоги, альбомы, сборники научных статей, буклеты, и три специализированных музейных журнала – «Вестник ВОКГ», «Хронограф», «Вернисаж».
Директор – заслуженный работник культуры России Воропанов Владимир Валентинович.
160035, г. Вологда, Кремлевская пл., 10.
Тел./факс (8172) 72-12-28; 72-14-33
e-mail: сhief-gallery@mail.ru